La Ritaline est le mon de marque donné au méthylphénidate, classé comme drogue au tableau II par la FDA (agence américaine d’autorisation de mise sur le marché des denrées alimentaires et des médicaments) -tout comme la cocaïne, la morphine et les amphétamines. Elle est utilisée comme une drogue par les adolescents pour ces effets stimulants.

Même lorsque la Ritaline est ingérée en raison d’une prescription médicale, elle peut provoquer de graves effets secondaires, comme une nérvosité excessive, des imsomnies, de l’anorexie ( troubles de l’alimentation), un dérèglement du rythme cardiaques, des problèmes cardiaques, une perte de poids. Selon le fabricant, il s’agit d’un médicament susceptible d’entrainer une dépendance.

En Juin 2005, La FDA a publié une série d’avertissements publics à propos de la Ritaline et de ses dérivés mentionnant qu’ils pouvait provoquer des hallucinations visuelles, des pensées suicidaires, un comportement psychotique, agressif ou violent.